Durante el periodo de vacaciones de verano, aumenta significativamente la venta de alimentos y bebidas en playas, parques, piscinas y espacios públicos, una práctica común entre quienes buscan opciones rápidas para consumir al aire libre. Sin embargo, expertos advierten que esta tendencia puede implicar serios riesgos para la salud.

Gabriela Lizana, Directora de la carrera de Nutrición y Dietética de la Universidad de Las Américas (UDLA), sede Viña del Mar, hizo un llamado a la comunidad a extremar precauciones, señalando que gran parte de estos productos se comercializan sin cumplir normas básicas de higiene, manipulación e inocuidad alimentaria, lo que incrementa el riesgo de intoxicaciones y enfermedades transmitidas por alimentos.

La especialista mencionó un caso reciente ocurrido en una playa del litoral central, donde se detectó la venta de frutillas supuestamente cubiertas con chocolate, las cuales podrían haber sido tratadas con sustancias no aptas para el consumo humano para evitar que se derritieran al sol. Según explicó, de confirmarse esta práctica, se trataría no solo de un engaño al consumidor, sino también de un potencial riesgo sanitario, ya que algunos recubrimientos podrían provocar malestares gastrointestinales, náuseas, vómitos, diarrea e incluso complicaciones más graves.

Lizana agregó que en el comercio informal no existe fiscalización sobre la cadena de frío, la procedencia de los ingredientes, las condiciones de preparación ni los tiempos de conservación, lo que favorece la proliferación de bacterias como Salmonella, Escherichia coli y Staphylococcus aureus, especialmente bajo altas temperaturas.

Además, advirtió que muchos vendedores ambulantes carecen de acceso a agua potable y elementos básicos para la higiene de manos, lo que aumenta el riesgo de contaminación cruzada al manipular simultáneamente dinero y alimentos.

La académica subrayó que la inocuidad alimentaria es un componente esencial de la salud pública y llamó a la población a optar por alternativas seguras, como llevar alimentos preparados en casa, verificar la información sanitaria de los productos y evitar el consumo de alimentos sin rotulación clara.

Finalmente, recordó que la prevención es clave para evitar cuadros de deshidratación, hospitalización y complicaciones severas, especialmente en niños, adultos mayores y otros grupos vulnerables.

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