La Organización Mundial de la Salud declaró una emergencia de salud pública de importancia internacional debido a un nuevo brote del virus del ébola en la República Democrática del Congo, donde ya se contabilizan al menos 88 fallecidos y más de 300 casos sospechosos.

La alerta sanitaria se intensificó luego de confirmarse un caso en la ciudad de Goma, un importante centro urbano del este del país. Las autoridades sanitarias advierten que este hecho podría acelerar la propagación del virus hacia otras zonas de la región.

El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, anunció la decisión tras evaluar la evolución del brote y el aumento sostenido de contagios. Según explicó, el evento representa el segundo nivel más alto de alerta sanitaria global, aunque aún no alcanza la categoría de pandemia.

De acuerdo con datos de los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades, hasta ahora se han registrado 336 casos sospechosos de esta fiebre hemorrágica altamente contagiosa. El virus se transmite por contacto con fluidos corporales de personas infectadas y puede presentar un período de incubación de hasta 21 días.

Especial preocupación genera la presencia de la cepa Bundibugyo del virus, identificada por primera vez en 2007 y para la cual actualmente no existe una vacuna ni tratamiento específico. El ministro de Salud congoleño, Samuel-Roger Kamba, advirtió que la mortalidad de esta variante puede alcanzar cerca del 50%.

El brote se concentra principalmente en la provincia de Ituri, en el noreste del país, cerca de las fronteras con Uganda y Sudán del Sur. Según autoridades sanitarias, el primer caso identificado correspondería a una enfermera que acudió a un centro médico en la ciudad de Bunia a fines de abril con síntomas compatibles con la enfermedad.

Organizaciones humanitarias como Médicos Sin Fronteras ya han desplegado equipos médicos y logísticos en la zona para reforzar la respuesta sanitaria. Sin embargo, las dificultades de transporte y la limitada infraestructura en regiones remotas complican la distribución de suministros y la atención de los pacientes.

La OMS advierte que aún existe incertidumbre sobre la magnitud real del brote, ya que el acceso a algunas zonas afectadas es limitado y el número de pruebas realizadas sigue siendo reducido. Ante este escenario, el organismo teme que la epidemia sea mayor de lo que actualmente se ha logrado detectar.

Keywords: africa, brote epidémico, crisis sanitaria, ébola, emergencia sanitaria, Goma, oms, República Democrática del Congo, salud global, virus hemorrágico