Una investigación desarrollada desde el Laboratorio Clínico del Hospital Carlos van Buren de Valparaíso propone agilizar el estudio de la esclerosis múltiple mediante un algoritmo automatizado capaz de entregar resultados cuantitativos en aproximadamente una hora.

El trabajo fue desarrollado por el bioquímico Freddy Alejandro Briceño García, en colaboración con profesionales del Hospital Guillermo Grant Benavente y la Universidad de Concepción, y obtuvo el primer lugar en la categoría de trabajos científicos en póster del XXII Congreso Chileno de Química Clínica y Ciencias de Laboratorio.

La propuesta se centra en el análisis del índice de cadenas livianas libres kappa, conocido como K-FLC, utilizando muestras de líquido cefalorraquídeo y suero. Este indicador permite identificar la síntesis intratecal de inmunoglobulinas, un elemento relevante dentro del proceso de evaluación de pacientes con sospecha de esclerosis múltiple.

Actualmente, una de las técnicas utilizadas para este tipo de análisis es la detección de bandas oligoclonales (BOC), procedimiento que requiere trabajo manual y varias horas de procesamiento. El método desarrollado por el equipo busca complementar este procedimiento mediante una alternativa cuantitativa y automatizada utilizando la plataforma Optilite.

Un algoritmo con dos puntos de corte

Uno de los elementos centrales de la investigación es la creación de un algoritmo basado en dos umbrales que permite clasificar los resultados obtenidos.

Cuando el índice K-FLC supera 16,1, se aplica una regla de confirmación o rule-in, asociada a una alta especificidad para identificar síntesis intratecal. En cambio, valores inferiores a 6,5 permiten aplicar una regla de descarte o rule-out.

Los resultados que quedan entre ambos valores conforman una zona intermedia, correspondiente a un grupo menor de casos en los que se requiere complementar el análisis mediante la metodología tradicional.

“En palabras simples, diseñamos un algoritmo de procesamiento de muestras en el cual determinamos un índice cuantitativo trabajando con equipamiento automatizado. Esto nos permite apoyar la toma de decisiones clínicas de manera rápida, segura y objetiva”, explicó Freddy Briceño.

Menos tiempo y menor consumo de reactivos

Uno de los principales efectos de la propuesta está relacionado con los tiempos de procesamiento. De acuerdo con la investigación, el flujo automatizado permite reducir la emisión de resultados desde una jornada laboral completa a aproximadamente una hora.

El sistema también disminuye la necesidad de utilizar geles mediante procedimientos manuales en más del 80% de los casos, lo que representa un ahorro superior a $20.000 por paciente en reactivos.

“Al contar con un procedimiento más rápido y automatizado que complementa al estándar clásico, no solo aceleramos la entrega de resultados para el paciente, sino que generamos un impacto directo en la gestión del tiempo del personal y en la eficiencia presupuestaria del establecimiento”, señaló el profesional.

Los investigadores recalcan que la identificación de síntesis intratecal no constituye por sí sola un diagnóstico de esclerosis múltiple. Sus resultados deben ser analizados junto con los antecedentes clínicos, las imágenes y el resto de los elementos considerados por el equipo médico.

Investigación desarrollada desde la red pública

El estudio se realizó en el marco de la Beca de Especialización en Laboratorio Clínico del Servicio de Salud Valparaíso San Antonio (SSVSA), instancia que permitió desarrollar la investigación y formación especializada del profesional.

El reconocimiento obtenido en el congreso posicionó el trabajo desarrollado desde el Hospital Carlos van Buren entre las investigaciones destacadas del encuentro nacional de especialistas en química clínica y ciencias de laboratorio.

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