Las inversiones destinadas a mejorar el acceso y uso del agua en predios agrícolas no solo tienen efectos sobre la producción. Un estudio encargado por INDAP concluyó que los proyectos de riego financiados por el organismo también generan empleo, movilizan recursos dentro de las regiones y aumentan los ingresos y el patrimonio de las familias campesinas.

El análisis, realizado por la consultora Comov entre noviembre de 2025 y marzo de 2026, tomó como referencia la ejecución del Programa de Riego de INDAP durante 2025. Ese año se movilizaron $32.019 millones a nivel nacional mediante 3.188 proyectos, beneficiando a 6.199 agricultores y mejorando la disponibilidad de agua en 29.917 hectáreas.

Uno de los principales resultados del estudio apunta al impacto laboral de estas inversiones. Durante la ejecución de las obras se generaron 17.415 puestos de trabajo, de los cuales 9.140 correspondieron a mano de obra especializada y 8.275 a trabajadores no especializados.

La cifra equivale a que por cada $10 millones invertidos por el Programa de Riego se generan seis puestos de trabajo.

El efecto se concentra principalmente en las mismas regiones donde se desarrollan las obras. Del total de empleos contabilizados, 14.578 fueron puestos de trabajo locales, con 7.607 correspondientes a trabajadores especializados y 6.971 a mano de obra no especializada.

El impacto también se refleja en las remuneraciones. Durante la construcción e instalación de los proyectos se desembolsaron $4.927 millones en salarios, de los cuales $4.053 millones —equivalentes al 82%— llegaron a trabajadores residentes en las propias regiones donde se ejecutaron las iniciativas.

A esto se suma el efecto sobre los proveedores locales. Más de la mitad de los recursos movilizados por los proyectos, específicamente $16.030 millones, equivalentes al 50,06% del total, fueron canalizados hacia actividades desarrolladas dentro de las regiones, incluyendo servicios, comercio e instalación de infraestructura.

Mayor impacto en los ingresos agrícolas

El estudio también analizó los efectos de la incorporación de sistemas de riego sobre los propios agricultores. De acuerdo con sus resultados, quienes implementaron estas soluciones mediante el programa registraron un aumento promedio de 52,2% en sus ingresos.

Entre los factores considerados se encuentran una mayor intensidad de la actividad productiva, la posibilidad de ampliar la superficie cultivada y un incremento en el valor de la producción agrícola.

La disponibilidad de agua también tuvo efectos sobre la producción destinada al consumo de las propias familias. Los agricultores que incorporaron proyectos de riego aumentaron en 37% el valor de los productos destinados al autoconsumo, mientras que en el grupo que no recibió esta intervención ese indicador registró una disminución de 31%.

El análisis plantea que este resultado tiene especial relevancia considerando las características de los usuarios del programa, ya que la mayoría pertenece al 40% de menores ingresos del Registro Social de Hogares y presenta una edad promedio de 57 años.

Otro de los efectos identificados corresponde al patrimonio. Según la estimación realizada por la consultora, contar con sistemas de riego puede incrementar en torno a 28,6% el valor de los terrenos agrícolas, lo que representa una valorización aproximada de $18.135 millones para las hectáreas intervenidas por el programa.

El estudio también determinó que por cada $1 invertido a través del Programa de Riego de INDAP se generan aproximadamente $4,93 de valor económico adicional, considerando los distintos efectos derivados de las obras de abastecimiento y tecnificación del recurso hídrico.

Los resultados muestran así que la inversión en infraestructura de riego tiene efectos que van más allá del aumento de la disponibilidad de agua para los predios, con impactos sobre el empleo, los ingresos familiares, los proveedores regionales y el valor de los activos productivos.

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