La Cámara de Diputadas y Diputados aprobó en general el proyecto de Financiamiento para la Educación Superior (FES), que pone fin al Crédito con Aval del Estado (CAE) tras más de una década en funcionamiento. Con 80 votos a favor, 51 en contra y 6 abstenciones, la propuesta del Ejecutivo avanza ahora al Senado para continuar su tramitación en particular.

El ministro de Educación, Nicolás Cataldo, valoró el respaldo parlamentario y aseguró que se trata de un cambio histórico: “Hoy ha ganado Chile. Luego de más de 10 años de implementación del CAE y de la presión fiscal y social que generó, hemos dado un paso muy importante con la aprobación del proyecto en su primer trámite”. Cataldo recalcó que el nuevo esquema no solo contempla un mecanismo de financiamiento para estudiantes, sino también un plan de condonación de deudas educativas en tres modalidades: inicial, mensual y por pago anticipado. “Este proyecto responde a un compromiso hecho frente a la ciudadanía. No podemos seguir alargando este debate”, añadió.

Por su parte, el ministro de Hacienda, Mario Marcel, destacó que el diseño del FES garantiza responsabilidad fiscal. “Cuando comenzó el Gobierno se decía que el fin del CAE sería una bomba para las finanzas públicas. Hemos trabajado para que no fuera así, para que esta sea una solución sostenible y justa, tanto con quienes aún deben como con quienes ya pagaron”.

Adiós al CAE

El proyecto propone un financiamiento sin préstamos bancarios, tasas de interés ni avales. La cobertura se extiende por la duración formal de la carrera más un año adicional, permite un único cambio de carrera, e incluye arancel y matrícula. Además, ofrece beneficios tributarios a quienes ya cumplieron con el pago de su deuda. De aprobarse en el Senado, el FES marcaría el cierre definitivo del CAE y el inicio de un nuevo modelo de financiamiento educativo en Chile, con efectos tanto en la situación de los deudores actuales como en los futuros estudiantes del sistema.

Desde la oposición, varios parlamentarios de Renovación Nacional (RN) criticaron la iniciativa, advirtiendo que carece de un financiamiento sólido y ha sido cuestionada por expertos. “Es un mal proyecto, sin financiamiento claro”, señalaron los diputados Frank Sauerbaum, Miguel Mellado, Marcia Raphael y Hugo Rey. El Ejecutivo, en tanto, llamó al Senado a acelerar el debate. “El tiempo juega en contra de los hogares y del Fisco, porque la deuda sigue creciendo. Esperamos que esta reforma se apruebe durante este año”, advirtió Marcel. Cataldo complementó con una invitación al diálogo con las instituciones de educación superior: “Este instrumento será voluntario, no obligatorio, y pondrá a disposición un respaldo real para estudiantes y familias. El Gobierno está abierto a resolver todas las inquietudes en el proceso de tramitación final”.

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