En el marco del Día Mundial contra el Cáncer de Colon, especialistas reforzaron el llamado a promover la prevención y la detección temprana frente al avance del cáncer colorrectal, una enfermedad que actualmente se posiciona como una de las principales preocupaciones de salud pública en Chile.

De acuerdo con datos del Observatorio Global del Cáncer, este tipo de cáncer ya se ubica como el segundo de mayor incidencia en el país, con cerca de siete mil nuevos casos diagnosticados cada año.

Desde la Sociedad Chilena de Gastroenterología advierten que, de mantenerse factores asociados al estilo de vida como el sedentarismo, la mala alimentación y el aumento de la obesidad, la incidencia podría seguir creciendo hacia el año 2030.

La detección temprana juega un rol clave en el control de esta enfermedad. Según organismos internacionales de salud, identificar y tratar lesiones precursoras como los pólipos permite evitar su evolución hacia tumores malignos, mejorando significativamente el pronóstico de los pacientes.

El director médico de Merck Chile, Diego Rojas, explicó que uno de los mayores desafíos del cáncer colorrectal es su desarrollo silencioso. “Muchas veces avanza sin síntomas evidentes y cuando aparecen pueden confundirse con molestias digestivas comunes. Por eso es fundamental no postergar los controles y realizarse exámenes de manera periódica”, señaló.

Entre las principales señales de alerta se encuentran cambios persistentes en el hábito intestinal, molestias abdominales recurrentes y sangrado rectal, síntomas que requieren evaluación médica.

El oncólogo médico de Clínica Alemana de Santiago, Cristóbal Sanhueza, explicó que los exámenes preventivos deberían comenzar alrededor de los 45 años, incluso en personas sin antecedentes familiares. “Cuando se detecta en etapas muy tempranas, la probabilidad de curación puede superar el 90%. Sin embargo, en etapas avanzadas las posibilidades disminuyen considerablemente”, indicó.

El especialista también subrayó que existen factores de riesgo no modificables, como la edad o la historia familiar, pero también otros asociados al estilo de vida, como el consumo frecuente de carnes rojas y alimentos ultraprocesados, el tabaquismo, el sedentarismo y el exceso de azúcar en la dieta.

En cuanto al tratamiento, actualmente existen diversas alternativas terapéuticas, que incluyen cirugía, quimioterapia, radioterapia y terapias dirigidas, las cuales se aplican según el estadio de la enfermedad.

Asimismo, estudios recientes han demostrado que los hábitos saludables pueden influir positivamente en la evolución de los pacientes. Investigaciones presentadas en el congreso anual de la American Society of Clinical Oncology (ASCO 2025) evidenciaron que la actividad física puede reducir en cerca de un 28% el riesgo de recurrencia o aparición de nuevos tumores.

En este contexto, los especialistas coinciden en que la prevención, la educación en salud y los controles médicos periódicos siguen siendo las herramientas más efectivas para enfrentar el avance de esta enfermedad.

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