Un grupo de científicos chilenos logró un hito en la biotecnología alimentaria: el desarrollo de una variedad de trigo con un contenido de fibra entre cinco y diez veces superior al convencional. ¿El objetivo? Enfrentar el bajo consumo de este nutriente en Chile y Argentina, dos de los países con mayor ingesta de pan blanco en el mundo, pero con harinas refinadas pobres en fibra.

La innovación fue impulsada por la startup nacional Neocrop Technologies, en alianza con la semillera Campex Baer (Chile) y Buck Semillas (Argentina). El proyecto recibió la autorización del Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) para realizar sus primeros ensayos de campo, etapa previa a su comercialización. Según la propia empresa, se trata del primer trigo editado genéticamente aprobado para pruebas en América.

A diferencia de los transgénicos, este trigo no incorpora genes externos. “Trabajamos con el ADN de la propia planta usando la técnica CRISPR, que funciona como unas tijeras moleculares. No agregamos nada de afuera”, explicó Daniel Norero, biotecnólogo y fundador de Neocrop. El SAG confirmó que la variedad no contiene transgenes, por lo que su avance regulatorio continúa.

El potencial impacto nutricional es significativo. Las guías de salud recomiendan 25 gramos de fibra al día, pero en Chile el consumo promedio no supera los 12 gramos. Con esta nueva harina, dos rebanadas de pan podrían aportar la mitad de la fibra diaria recomendada, sin cambiar el sabor tradicional del pan blanco. Según Norero, el consumo regular de este producto podría ayudar a reducir el peso corporal, bajar el riesgo de hipertensión y prevenir la diabetes. Si bien su precio podría ser más alto en un inicio, se espera que el aumento en la demanda lo estabilice.

“En el Cono Sur el pan negro no tiene gran aceptación por su sabor más ácido. Este trigo permitirá ofrecer un pan blanco igual de rico, pero con un plus para la salud”, concluyó el investigador.

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