Tres años de presidio efectivo deberá cumplir Cristian Arturo Contreras Halabi, de 50 años, luego de que la Corte de Apelaciones de Valparaíso confirmara su condena por estafas reiteradas contra cuatro damnificados del megaincendio que afectó a Viña del Mar en febrero de 2024.

La resolución, correspondiente a la causa Rol N.º 2290-2026, desestimó el recurso de nulidad presentado por la defensa y ratificó la sentencia dictada por el Tribunal Oral en lo Penal de Viña del Mar. Además de la pena de cárcel, el fallo contempla una multa de cinco Unidades Tributarias Mensuales (UTM).

De acuerdo con los antecedentes acreditados durante el juicio, el condenado se hizo pasar por arquitecto y ofreció servicios vinculados a la reconstrucción de viviendas, regularización de terrenos y realización de trámites administrativos. Sin embargo, no concretó las gestiones comprometidas y utilizó el dinero recibido en beneficio propio.

Engañó a familias que buscaban reconstruir sus viviendas

Los hechos se remontan al 14 de febrero de 2024, pocos días después de la catástrofe, cuando Contreras Halabi se acercó a una persona damnificada en dependencias municipales. En esa instancia aseguró ser arquitecto y contar con contactos en organismos públicos que supuestamente facilitarían la recuperación de las viviendas afectadas.

Entre los servicios que ofrecía figuraban gestiones ante el Conservador de Bienes Raíces, regularización de títulos de dominio y obtención de materiales de construcción. También visitó terrenos dañados por el fuego para reforzar la confianza de quienes buscaban soluciones habitacionales.

La investigación estableció que cuatro personas le entregaron distintas sumas de dinero para financiar supuestos trámites, la construcción de una fosa y la compra de materiales. Los pagos, efectuados mediante transferencias y depósitos a una cuenta bancaria vinculada a una sociedad de su propiedad, generaron un perjuicio total de $600 mil.

Pese a los compromisos asumidos, los trabajos y gestiones no se realizaron, situación que permitió acreditar la existencia de los engaños ante el tribunal.

Corte descartó argumentos de la defensa

Durante el proceso, los abogados del acusado sostuvieron que los hechos correspondían a incumplimientos contractuales y cuestionaron tanto la valoración de los testimonios de las víctimas como la proporcionalidad de la sanción.

La Corte de Apelaciones rechazó esos planteamientos y mantuvo la sentencia, al considerar que se habían establecido los engaños utilizados para obtener dinero de los afectados. También se confirmó la pena de tres años de presidio, determinada considerando la reiteración de los delitos.

Otro punto discutido fue la negativa a conceder una pena sustitutiva, debido a una condena anterior registrada en 2017. La defensa alegó que ese antecedente ya estaba cumplido, pero el tribunal señaló que esa controversia debía abordarse mediante un recurso de apelación y no a través de la acción de nulidad presentada.

Con el rechazo del recurso, la condena de cumplimiento efectivo quedó vigente.

Una de las víctimas valoró el fallo

Entre las personas afectadas está Rosa Lillo, vecina de Villa Independencia, sector de Viña del Mar duramente golpeado por el incendio de febrero de 2024.

Según declaraciones recogidas por La Estrella de Valparaíso, la mujer manifestó alivio por la decisión judicial, aunque expresó reparos respecto de la duración de la pena, considerando los antecedentes del condenado.

El caso se suma a las consecuencias que dejó la emergencia habitacional provocada por el megaincendio y expone cómo las necesidades de reconstrucción de las familias fueron utilizadas para obtener dinero mediante falsas promesas de asistencia.

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