Las fuerzas de Estados Unidos inutilizaron un buque comercial en el Golfo de Omán luego de acusar a su tripulación de ignorar reiteradas advertencias e intentar atravesar el bloqueo naval que Washington mantiene sobre Irán.

El hecho ocurrió el sábado y fue informado por el Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM), que señaló que un avión de combate estadounidense lanzó una munición de precisión contra la popa del M/V Ocean Molica, también identificado como Arika Sun, una embarcación con bandera de Panamá.

De acuerdo con la versión estadounidense, el impacto dejó completamente inutilizado el sistema de propulsión del barco, pero no provocó lesiones entre los tripulantes. CENTCOM sostuvo además que la nave había partido previamente desde un puerto iraní y pretendía continuar su navegación por aguas de la región.

La acción se produjo en el marco del bloqueo naval estadounidense contra embarcaciones que ingresan o salen de puertos de Irán. Según CENTCOM, Washington reanudó esta operación el 14 de julio y desde entonces ha desactivado cuatro buques comerciales y obligado a otros 135 a cambiar de rumbo.

El mando militar estadounidense también afirmó que durante los últimos tres meses sus fuerzas han destruido 10 petroleros que, según Washington, estaban vinculados a una red clandestina multimillonaria asociada al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán.

Tensión en el estrecho de Ormuz

El incidente ocurre en medio de un aumento de las acciones contra embarcaciones comerciales en torno al estrecho de Ormuz, una de las principales rutas marítimas para el transporte mundial de petróleo.

Según Reuters, durante la última semana se registró el mayor número de ataques contra petroleros desde el inicio de la guerra entre Estados Unidos e Irán, con al menos 12 incidentes entre el 28 de septiembre y el 5 de octubre. La situación ha reducido el tráfico por el estrecho a sus niveles más bajos en más de dos meses.

La Guardia Revolucionaria iraní, por su parte, había informado previamente de un ataque contra el NV Sunshine, un buque que transportaba gas licuado de petróleo y que, según la versión iraní, navegaba por una ruta considerada ilegal. El incidente habría provocado daños en la sala de máquinas y el sistema de propulsión.

El aumento de las acciones militares y las restricciones sobre el transporte marítimo mantienen la presión sobre una zona estratégica para el comercio energético internacional. Antes del conflicto, por el estrecho de Ormuz transitaba cerca del 20% del consumo mundial de petróleo.

Estados Unidos instó a las tripulaciones que navegan por el Golfo de Omán y las zonas de acceso a Ormuz a respetar las advertencias emitidas por sus fuerzas navales, monitorear las comunicaciones marítimas y mantener contacto con unidades estadounidenses.

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