El Gobierno de Estados Unidos confirmó este jueves la aplicación de nuevos aranceles a las importaciones provenientes de 60 de sus principales socios comerciales, entre ellos Chile, como parte de una nueva política destinada a reforzar el combate contra el trabajo forzoso en las cadenas de suministro.

En el caso chileno, la sobretasa será de un 12,5% sobre determinados productos que no estén contemplados dentro de las exenciones establecidas por la autoridad estadounidense.

La medida fue anunciada por la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR), organismo que explicó que los nuevos gravámenes buscan incentivar a los países a fortalecer sus mecanismos para impedir el ingreso de bienes elaborados mediante trabajo forzoso.

«Estados Unidos mantiene una prohibición de importación de productos elaborados con trabajo forzoso desde hace casi un siglo y la aplica rigurosamente; ya es hora de que nuestros socios comerciales hagan lo mismo», señaló el representante comercial estadounidense, Jamieson Greer.

Chile rechaza la decisión

Desde la Subsecretaría de Relaciones Económicas Internacionales (Subrei), el Gobierno manifestó su desacuerdo con la resolución y sostuvo que la medida no refleja la realidad del país.

La subsecretaria Paula Estévez afirmó que Chile cuenta con una institucionalidad laboral sólida, un marco regulatorio robusto y un compromiso permanente con la prevención y erradicación del trabajo forzoso, respaldado por los convenios internacionales suscritos por el Estado.

Asimismo, enfatizó que la resolución estadounidense no acusa a Chile de exportar bienes elaborados mediante trabajo forzoso ni identifica productos nacionales bajo esa condición.

«La decisión responde a diferencias en la evaluación de los mecanismos regulatorios reconocidos como efectivos por la autoridad estadounidense», explicó la autoridad.

Desde Cancillería también recalcaron que la medida forma parte de una política comercial aplicada de manera transversal a 60 economías y no constituye una sanción dirigida específicamente contra Chile.

Cómo se aplicarán los aranceles

La nueva política contempla dos niveles de gravámenes: un 10% para países que ya cuentan con prohibiciones sobre la importación de bienes producidos con trabajo forzoso o que han asumido compromisos en esa dirección, y un 12,5% para el resto de las economías incluidas en la resolución, entre ellas Chile.

También se establecieron exenciones para determinados productos considerados estratégicos o cuya producción es insuficiente en Estados Unidos, como algunas materias primas, entre ellas el cobre, además de otros bienes cuya aplicación de aranceles podría afectar el abastecimiento interno o provocar impactos relevantes en la economía estadounidense.

Nueva etapa de la política comercial de Trump

La decisión marca un nuevo capítulo en la estrategia comercial impulsada por el presidente Donald Trump, luego del vencimiento del arancel general del 10% que había sido implementado de manera transitoria tras el fallo de la Corte Suprema estadounidense.

Durante las últimas semanas, representantes del Gobierno chileno y del sector privado participaron en reuniones con la USTR en Washington para exponer los argumentos del país y destacar la vigencia del Tratado de Libre Comercio entre Chile y Estados Unidos, en vigor desde 2004.

Las autoridades también subrayaron la importancia de Chile como proveedor de productos estratégicos para el mercado estadounidense, especialmente en sectores donde la producción local es limitada, como ocurre con el salmón.

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