El cobre vive un momento excepcional en los mercados internacionales. Este Martes, el metal rojo superó por primera vez la barrera de los US$12 mil la tonelada en la Bolsa de Metales de Londres, marcando un nuevo máximo histórico y consolidando un año que se perfila como el mejor desde 2009.

Durante la jornada, los contratos a tres meses alcanzaron los US$12.091,50 por tonelada, mientras que en Estados Unidos los futuros del cobre en el mercado Comex subieron hasta los US$4,55 por libra, reflejando el fuerte apetito global por el metal. Con estas cifras, el cobre acumula alzas superiores al 35% en el año.

El repunte se explica por una combinación de factores. En los últimos meses, distintos incidentes operacionales y ajustes productivos en grandes yacimientos —como El Teniente en Chile, Grasberg en Indonesia y Kamoa-Kakula en la República Democrática del Congo— han reducido la oferta disponible. A ello se suman recortes y revisiones en faenas clave del norte chileno, como Quebrada Blanca y Collahuasi, según ha advertido el Banco Central.

Además de las restricciones de suministro, el cobre se ha visto beneficiado por su rol estratégico en la transición energética, donde su uso intensivo en redes eléctricas, energías renovables y electromovilidad anticipa una demanda estructuralmente más alta en los próximos años.

En el corto plazo, otro factor ha presionado los precios al alza: los temores a una eventual ampliación de aranceles por parte de Estados Unidos. La expectativa de nuevas tarifas ha llevado a un adelantamiento de compras e inventarios en territorio estadounidense, reduciendo la disponibilidad del metal en otros mercados y tensionando aún más la oferta global.

Mirando hacia adelante, el escenario sigue siendo desafiante. Proyecciones de grandes bancos internacionales anticipan que, hacia 2026, la demanda podría superar a la oferta en cientos de miles de toneladas, dejando al mercado del cobre expuesto a nuevos episodios de volatilidad ante cualquier shock adicional, como huelgas, eventos climáticos o problemas operacionales.

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