El Gobierno de Chile firmó esta semana un decreto de expropiación de la ex Colonia Dignidad, terreno donde operó uno de los centros de detención, tortura y exterminio más oscuros de la dictadura de Pinochet, para convertirlo en un sitio de memoria histórica.

La medida contempla 117 hectáreas que fueron declaradas Monumento Nacional en 2016, y busca completar el traspaso al Estado antes del 11 de marzo del 2026, cuando finaliza el actual mandato presidencial.

“Estas cosas no pueden volver a ocurrir”, expresó el ministro de Justicia y Derechos Humanos, Jaime Gajardo, quien lideró la firma junto a los ministros de Vivienda, Carlos Montes, y de Bienes Nacionales, Francisco Figueroa. Todos subrayaron que se trata de una política de Estado, con implicancias humanas profundas. Montes declaró que el acto “es también un acto de gran implicancia humana para bastante gente que todavía está detenida y desaparecida”, mientras Figueroa subrayó que “los sitios de memoria permiten que el Estado y la sociedad se recuerden a sí mismos lo que allí ocurrió”.

La decisión ha generado preocupación en Villa Baviera, el nombre actual del enclave fundado por el pederasta alemán Paul Schäfer en 1961. Si bien la comunidad no rechaza la idea de un sitio de memoria, denuncian que el proceso de expropiación los deja sin hogar ni sustento económico. En un comunicado, señalaron que la medida incluye “todo el centro urbanizado”, y que no fueron incluidos como víctimas en el diseño del proceso: “Durante décadas fuimos abusados mientras el Estado permitía la operación impune de Schäfer (…) En vez de hacernos parte, nos ignora”.

Colonia Dignidad operó impunemente hasta 1991. Se estima que más de 100 opositores al régimen fueron asesinados allí, y que aún hay desaparecidos. Además, durante décadas, Schäfer lideró una secta donde cometió abusos sexuales sistemáticos, por los que fue condenado en 2006 antes de morir en prisión en 2010. Con esta expropiación, el Estado chileno busca recuperar un espacio de impunidad para transformarlo en un símbolo de justicia y memoria, a pesar del auge general del negacionismo.

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